U kasnim devedesetim godinama, mirno naselje Horsšu Lejk (Horseshoe Lake) u Arkanzasu postalo je mesto zločina koji će obeležiti lokalnu zajednicu za decenije koje slede. Godine 1996. tada 16-godišnji Travis Luis brutalno je ubio Sali Snouden Mekej, pripadnicu ugledne lokalne porodice, i njenog sestrića, poznatog muzičara Lija Bejkera.
Zločin je šokirao meštane ne samo zbog svoje brutalnosti, već i zbog činjenice da je ubica bio tinejdžer kojeg su žrtve poznavale – njegova porodica živela je na imanju Snoudenovih, a majka mu je radila kao kućna pomoćnica.
Policija je brzo prikupila dokaze koji su povezivali Luisa sa zločinom. Priznao je da je bio na mestu ubistva, a kasnije je tvrdio da nije bio sam, ali je tužilaštvo odbacilo mogućnost drugog počinioca zbog nedostatka dokaza. Porodica Mekej, uprkos gubitku, nije tražila smrtnu kaznu, već je insistirala na milosti prema maloletniku. Luis je priznao krivicu za dva ubistva prvog stepena i osuđen je na 28 i po godina zatvora.
Oproštaj i novi početak
Salina ćerka, Marta Mekej, bila je među retkima koji su verovali u mogućnost rehabilitacije. Tokom godina dopisivala se sa Luisom dok je bio u zatvoru, razvijajući odnos zasnovan na saosećanju i veri u drugu šansu. Marta je bila poznata po svojoj otvorenosti, humanizmu i budističkim uverenjima. Nakon majčine smrti, vratila se iz Kalifornije u Arkanzas da obnovi porodično imanje Snouden Haus, pretvarajući ga u luksuzni pansion i mesto za venčanja.
Kada je Luis 2018. godine pušten na uslovnu slobodu, Marta mu je pružila ruku pomoći – prisustvovala je njegovom saslušanju i ponudila mu posao na imanju. Čak je i Luisova majka nastavila da radi za Mekejove, a Marta je verovala da je Luis zaista zažalio zbog svojih postupaka i da zaslužuje novu priliku.
Poverenje koje je završilo tragedijom
Ali, poverenje koje je Marta ukazala Luisu imalo je tragičan ishod. U mesecima pre smrti, Marta je prodala vredan luster i novac držala u kući. Luis je znao za novac, a ubrzo nakon prodaje, novac je nestao. Marta ga je tada otpustila, a njegova majka ju je upozoravala da se Luis vratio starim navikama.
Dana 25. marta 2020. godine, sigurnosni alarm na imanju Snouden aktivirao se rano ujutro. Policija je zatekla Martu mrtvu na vrhu stepeništa, prekrivenu ćebadima, sa ubodnim i tupim povredama. Krvav nož i torba s dragocenostima pronađeni su u blizini. Osumnjičeni je pokušao da pobegne, ali se udavio u jezeru dok je bežao. Bio je to Travis Luis, tada 39-godišnjak – isti čovek koji je 24 godine ranije ubio njenu majku.
Ova priča odjeknula je širom SAD i sveta, ne samo zbog brutalnosti zločina, već i zbog paradoksa: žena koja je verovala u oproštaj i pružila drugu šansu, ubijena je od strane čoveka kojem je pokušala da pomogne, prenosi Slobodna Dalmacija.
(Telegraf.rs)